Город Мерано расположен на севере Италии, в Южном Тироле, в удивительно красивой долине реки Пассирио, окруженной горами Тесса. Территория, где размещается современный Мерано, в разные периоды истории принадлежала Римской империи и Австрийской монархии, а после Первой мировой войны перешла во владение Италии.
Удачное местоположение сыграло важную роль в судьбе Мирано. Мягкий средиземноморский климат, целебный альпийский воздух, триста солнечных дней в году, а также наличие целебных термальных источников послужило хорошей предпосылкой тому, что в первой трети XIX века о Мерано заговорили, как о курортном городе, куда с удовольствием стала приезжать аристократия из Пруссии, Франции, Англии и России.
Мерано бережно хранит богатое историческое, культурное и архитектурное наследие. В его окрестностях находится два десятка старинных замков XII-XVII в.в. – часть из них преобразована в отели, многие остаются сегодня частными резиденциями. Уникальным украшением одного из таких замков – Трауттмансдорф – служит его сад, названный в 2005 году самым красивым парком в Италии, а год спустя он занял шестое место в списке десяти лучших садов Европы.
Стеклянный куб с залами, обеспечивающими панорамный вид на горы Тесса, занимает Терме Мерано. Он находится в центральной части города, оборудован пятнадцатью бассейнами крытого и открытого плана, комплексом саун.
Одним из символов Мерано является ипподром, который считается одним из лучших в Италии. Ежегодно с мая по октябрь здесь проводятся скачки с препятствиями (длина беговых дорожек составляет 5000 метров, трасса имеет 24 барьера разного уровня сложности). Кульминацией конного праздника становятся международные состязания Gran Premio Merano Forst, которые проходят в последнее воскресенье сентября. Главный приз составляет 25000 евро.
Отдых в Мерано приятно разнообразить посещением музеев, ресторанов традиционной кухни, где сочетаются средиземноморские и альпийские кулинарные традиции. В окрестностях города находятся два поля для гольфа на 9 и 18 лунок. В августе и сентябре проводится Международный музыкальный фестиваль с участием известных оркестров, выдающихся дирижеров, звезд мировой сцены.
Начиная с 1886 года в третьи выходные октября в Мерано проходит Фестиваль винограда, который в первой половине ноября плавно переходит в Фестиваль вина. Здесь участвуют избранные местные и иностранные производители. В рамках фестиваля проводятся обеды в живописных местах, кулинарные демонстрации, презентации, дегустации и церемонии награждения.
Еще одним важным пунктом пребывания в Мерано может стать церковь Святого Николая Чудотворца. Поводом ее создания послужил возросший во второй половине XIX века поток отдыхающих из России, тогда же было учреждено частное Благотворительное общество русских жителей Мерано.
В XIX веке в небольшой городок Мерано любила приезжать европейская знать – средиземноморский климат, чистый и сухой воздух, живописные пейзажи здешних мест мало кого могли оставить равнодушным. В начале прошлого столетия здесь появляется роскошный отель Palace Merano, чья атмосфера воссоздавала неоклассический стиль гостиниц Лазурного берега. Отелю принадлежит старинный замок конца XIII века и богатый парк, два бассейна, два ресторана, в одном из которых составлено специальное диетическое меню. Особую славу Palace Merano приобрел благодаря центру SPA. На сегодняшний день он входит в число лучших европейских оздоровительных центров. Программы центра были разработаны доктором Анри Шено (Henri Chenot). Они направлены на снижение уровня детоксикации и восстановление естественного баланса в организме, что достигается благодаря бионтологии – уникальному методу, разработанному доктором Анри Шено.